Ekvador je eden izmed najbolj fascinantnih narodov v Južni Ameriki, poleg tega, da nadoknadi svojo majhnost s številnimi avtohtonimi kulturami, kolonialno arhitekturo, scensko pokrajino in gostim deževnim gozdom. Meja s Kolumbijo, Perujem in Tihim oceanom in ni večja od večine ameriških zveznih dežel, ta čudovita dežela privablja plezalce, pohodnike, pustolovce in ljubitelje narave v svoje bujne, ekološko pomembne gozdove; opazovalce divjih živali do svojih znamenitih otokov Galapagos; in iskalci nedoraslih tropskih plaž. Nekoč del Inka in kasneje španskega imperija, Ekvador še vedno kaže številne vplive obeh skupin, predvsem na bogato kulturo svojih prebivalcev in čudovito kolonialno arhitekturo glavnega mesta Quita, od katerih je bila večina razglašena. Unescov seznam svetovne dediščine.
1. Galapaški otoki
Od svojega "odkritja" v 16. stoletju so Galápagosovi otoki navdušili in navdušili obiskovalce z vsega sveta. Ime UNESCO za svetovno kulturno dediščino je poimenovan po velikanskih želvah na otokih, kjer je edinstven ekosistem, ki se je večinoma razvil brez zunanjih vplivov (celinski Ekvador leži približno 1000 kilometrov vzhodno) in ponuja izjemno priložnost za ogled divjih živali. Galapaški otoki ostajajo ena od najbolj aktivnih vulkanskih regij na svetu in oblikovanje otokov je še vedno v teku. Večina od 13 velikih otokov, šest manjših otokov in 42 otočkov, ki sestavljajo Galapagos, so bili v petdesetih letih 20. stoletja razglašeni za del Galápagoskega nacionalnega parka, obisk tega občutljivega ekosistema pa se lahko izvede samo v okviru vodenega ogleda do določenih mest za obiskovalce. (Obstajajo pa eno ali dve področji, kjer lahko obiskovalci gredo brez vodnika, vključno z nekaterimi področji, ki so priljubljena med potapljači). Glavna atrakcija tukaj so številne vrste ptic, od katerih jih je 28 edinstvenih za otoke, vključno s pingvinom Galapagos, kormoranom, ki ne leti, in z valovi albatrosa ter z 13 vrstami znamenitih Darwinovih žrebcev. Vroči nasvet: Bodite prepričani, da rezervirate obisk v zakulisju raziskovalne postaje Charles Darwin v Puerto Ayori na otoku Santa Cruz (ogled tega pomembnega raziskovalnega objekta je možen pred vašim prihodom).
Uradna spletna stran: www.galapagospark.org
2. Quito: zgodovinski andski kapital Ekvadorja
Visoko v Andih, glavno mesto Ekvadorja, Quito, je polno kolonialne arhitekture in je največje zgodovinsko središče v Južni Ameriki. Ohranjeno kot Unescov seznam svetovne dediščine s številnimi starimi cerkvami, lepimi javnimi trgi in muzeji svetovnega razreda, je mesto dolgo priljubljeno za obrtnike in je odličen kraj za nakupovanje lokalnih umetnosti in obrti, od keramike in rezbarij za les do barvita oblačila. Najbolj znana atrakcija v zgodovinskem središču Quita je cerkev San Francisco na trgu San Francisco. Že v prvi polovici 1500. stoletja so cerkveni stolpičasti stolpi dvojčici obdajali vsako stran vhoda v ta masivni kompleks. Znan je po svoji čudoviti baročni notranjosti in muzeju samostana v San Franciscu s svojimi verskimi slikami, skulpturami, rezbarijami, porcelanom, tekstilom in ročno izdelanim pohištvom. Druge čudovite cerkve, ki jih je treba obiskati, so cerkev La Compania de Jesus, zgrajena v začetku 17. stoletja, ki jo je UNESCO uvrstil med 100 najpomembnejših zgradb na svetu, in katedralo Quito, Basílica del Voto Nacional, zgrajeno leta 1560. Obiščite Plaza Grande, čudovit trg, obdan s katedralo, predsedniško palačo, nadškofovsko palačo in občinsko palačo, ter ulico Calle La Ronda, ki je obkrožena z restavracijami, kavarnami, umetniškimi galerijami in drugo zabavo. .
Namestitev: Kje ostati v Quitu
3. Cuenca
Lepo mestno središče Cuenca, uradno znano kot Santa Ana de los cuatro ríos de Cuenca, se nahaja v južnem Ekvadorju in je čudovito mesto za raziskovanje peš. Mesto je uvrščeno na Unescov seznam svetovne dediščine, mesto pa se ponaša s čudovitimi kolonialnimi vplivi in arhitekturnimi zakladi, ki se razteza čez 400 let in zajema tako španske kot indijske elemente. Zgodovinsko središče mesta je tudi mesto, kjer so številne ključne znamenitosti Cuence, med katerimi je najpomembnejša stara katedrala Cuenca (Iglesia del Sagrario), zgrajena leta 1567 iz kamnov, vzetih iz bližnjih zgradb Inca. Med njimi so stari orgel iz leta 1739, stolpna ura iz leta 1751 in muzej za versko umetnost. Prav tako je vredno obiskati ogromno novo katedralo v Cuenci, zgrajeno v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Cerkev San Sebastiana s svojimi mešanicami gotskih in neoklasičnih elementov je prav tako vredna ogleda. Ko se sprehajate po prijetnih ozkih ulicah Cuence, se prepričajte, da boste nekaj časa raziskovali številne trge in parke, vključno s parkom Calderon v središču starega mesta; Trg San Blas, kjer prevladuje cerkev San Blas; in Plaza de San Francisco s svojimi trgovci, ki prodajajo tekstil in drugo blago.
Namestitev: Kje ostati v Cuenci
4. Nacionalni parki Cotopaxi in Cajas
Dva izmed najbolj priljubljenih nacionalnih parkov Ekvadorja, Cotopaxi in Cajas, sta oddaljena od mest Cuenca in Quito ter sta na odlični lokaciji za izlete. Narodni park Cotopaxi (Parque Nacional Cotopaxi), le 50 kilometrov južno od Quita, je morda najbolj znan po masivnem (in še vedno aktivnem) vulkanu Cotopaxi, ki dominira na tem območju, skupaj z manjšimi vulkani Rumiñawi in Sincholagua. Približno 30 kilometrov od Cuence v osupljivih visokogorskih območjih Ekvadorja, Cajas National Park (Parque Nacional Cajas) ponuja različne izkušnje zaradi številnih hribov in dolin, zaradi česar je idealen kraj za pohod in kolo. To je tudi užitek za navdušence vodnih športov, zlasti kajakaše in kanuiste, zahvaljujoč več kot 270 lagunam in jezerom, ki se hranijo z ledenikom. Nazadnje, Nacionalni park Podocarpus, ki se pogosto imenuje "botanični vrt Amerike", ponuja raznoliko paleto flore in favne. V jugovzhodnem delu države so vlažni gorski gozdovi dom več kot 4000 vrst rastlin in dreves (nekateri visoki do 40 metrov), vključno s slavnim cinhonom, nacionalnim drevesom Ekvadorja.
5. Urejevalnik's Pickwalks of Guayaquil
Največje število prebivalcev Ekvadorja, pacifiško pristanišče Guayaquil je znano kot vrata na Galapaške otoke . Poleg številnih zgodovinskih znamenitosti se Guayaquil ponaša z odličnimi nakupovalnimi in zabavnimi prizorišči na številnih slikovitih trgih in trgih ter ob čudoviti obali. Vrhunec za tiste, ki radi raziskujejo peš, je veličasten Malecón 2000, dve in pol kilometra dolga steza ob reki Guayas. Nedvomno eden od najbolj znamenitih sprehajališč na svetu, ta izjemen projekt mestne prenove se vije ob zahodni obali reke mimo mnogih najboljših mestnih znamenitosti, vključno z pomembnimi zgodovinskimi znamenitostmi, vrtovi, muzeji in zabavo. Za pravo poslastico se zvečer odpravite na izlet z ladjo ob reki, ko je mesto osvetljeno do čudovitih učinkov. Med pomembnimi znamenitostmi je tudi katedrala metropole Guayaquil in muzej Antropológico y de Arte Contemporaneo s svojimi zanimivimi predstavitvami in zbirkami, ki se osredotočajo na bogato kulturo in zgodovino države.
6. Nariz del Diablo: Hudičev nos
Obisk čudovitega Nariz del Diablo ("Hudičev nos") mora biti na vsakem seznamu. Ne glede na to, ali ste navdušenec vlaka ali ne, je ta spektakularni del gorovja Andov v bližini mesta Alausí najbolje viden na eni od vrhunsko obnovljenih železnic, ki je del omrežja, ki se razteza po vsej državi do nekaterih najbolj slikovitih lokacij. . 12-kilometrska povratna pot na Nariz del Diablo je nedvomno ena izmed najbolj priljubljenih in vključuje fantastično izletniško potovanje z vlakom, ki zigzagira skozi vrsto prehodov, ko se povzpne na skoraj navpične strani gore do gledališke postaje na vrhu. . Imeli boste priložnost doživeti bogato kulturo Andov, vključno z obiskom muzeja Puñuna Condor s svojimi eksponati in razstavami, ki se nanašajo na avtohtone prebivalce tega območja.
7. Vroči izviri Bañosa
Zaradi čudovite okolice in številnih vročih vrelcev je mestece Baños de Agua Santa priljubljena turistična destinacija v osrednjem Ekvadorju. Na zahodnem robu amazonskega bazena je Baños ležal med gostimi gozdovi, podobnimi džungli, in ponuja številne možnosti za rekreacijo, vključno s pohodništvom in gorskim kolesarjenjem. Toda veliko žrebanje so njegovi mineralni topli vrelci in številni slapovi, od katerih so nekateri dostopni iz mesta preko vrste zabavnih poti, ki vključujejo vrvne mostove z neverjetnim razgledom na slapove in njihove globoke bazene. Priljubljeni športi, kot sta rafting in vožnja s kajakom, so priljubljeni tudi tukaj. Med bolj ustaljene užitke spadajo obisk znamenitosti, kot je cerkev sv. Virgen de Agua z znamenitim Marijinim kipom (domnevno se je pojavila na enem od mestnih slapov) in nakupovanje lokalnih izdelkov, kot so barvite izrezljane balške papige, medtem ko uživajo slavni mestni melkoči, "vrsta sladkarij iz trsnega sladkorja.
8. Trg Otavalo
V prijetni dolini, obdani z gorami, leži slikovito mesto Otavalo. Veliko mestno žrebanje je odličen trg, kjer domačini in turisti kupujejo pisane krajevne preproge in odeje, puloverje, torbe in druge izdelke iz volne, ki so jih izdelali avtohtoni Otavaleñosi. Drugi pomembni predmeti so edinstveni nakit iz tagua orehov, usnjeni izdelki, avtohtone kostume, pa tudi veliko zanimivih živilskih izdelkov, zlasti lokalno proizvedenih začimb. Če boste obiskali v juniju, si oglejte slavni glasbeni festival Inti Raymi (Festival sonca) s številnimi lokalnimi glasbeniki z značilnimi instrumenti in zvoki.
9. Raziskovanje zgornjega dela Amazone v Teni
Še en odličen kraj, iz katerega lahko doživite nekaj velikega amazonskega bazena, je mesto Tena, glavno mesto province Napo. Znana kot glavno mesto cimeta Ekvadorja, so Teno ustanovili misijonarji kmalu po tem, ko so španci prispeli v Južno Ameriko in je zaradi priljubljenih potovanj vse bolj priljubljena destinacija za popotnike. Poudarki so jungle izleti v Amazon, skupaj z zabavnimi potovanji reke, vključno z raftingom, kanuji in vožnjo s kajaki po rekah Tena, Misahualli in Napo, od katerih slednja teče neposredno v Amazonijo. Za tiste, ki uživajo v reki malo bolj gladko, se Tena ponaša tudi z odličnim mostom za pešce in stolpom visoko nad reko Teno, ki ponuja čudovit razgled na mesto.
10. Plaže Salinas, Bahía in Montañita
Medtem ko je najbolj znan po ekoturističnih in pustolovskih potovanjih, se lahko Ekvador ponaša tudi s številnimi lepimi plažami, ki jih je vredno obiskati, bodisi za krajši oddih od ogledov ali kot izhodišče za daljše sonce, pesek in počitnice na morju. Eden od najbolj priljubljenih območij, zaradi svojih številnih letovišč, je obalno mesto Salinas, malo zahodno od Guayaquila in se ponaša z dosledno toplo klimo skozi vse leto. Priljubljena je tudi pacifiško obalno mesto Bahía de Caráquez. Na lepem polotoku, ki se vleče v ocean, Bahía privlači številne turiste s svojimi lepimi plažami, številnimi hoteli in živahno zabavno sceno. Še eno priljubljeno območje, zlasti med mlajšimi popotniki in deskarji, je Montañita v južni obali države (za družine, glavo malo bolj južno do tišjih plaž ribiške vasice Ayangue).
