Santiago de Cuba je drugo največje mesto na Kubi in zgodovinski in kulturni zaklad. Mesto se pogosto obravnava kot koren kubanske revolucije in številni muzeji tukaj prikazujejo ključne dogodke iz tega pomembnega obdobja kubanske zgodovine. Toda za razliko od Trinidada, ki se zdi zamrznjen v času, Santiago de Cuba meša moderno arhitekturo in industrijski razvoj s pisanimi kolonialnimi dragulji in zgodovinsko utrdbo. Ta živahna metropola je tudi dom enega najbolj uglednih univerz v državi, kar ji daje mlado in živahno prednost.

Oblikovano po svoji bogati mešanici kultur in afro-karibske dediščine, je mesto pogosto rečeno, da je najbolj karibsko mesto v državi. Danes lahko popotniki doživijo večkulturno vzdušje v eklektični glasbi, raznoliki arhitekturi, umetniških galerijah in živahnih festivalih. Tudi dnevna potovanja so privlačna. Nedaleč od mesta lahko turisti obiščejo znamenito romarsko mesto ali pa se odpravijo na vrh skalnega vrha, ki navdihuje poglede na vrhove meglice.

1. Castillo de San Pedro del Morro

Castillo del Morro je uvrščen na Unescov seznam svetovne dediščine in uživa sloves ene izmed najbolje ohranjenih španskih utrdb iz 17. stoletja. Ogromna trdnjava na vhodu v zaliv Santiago leži približno 10 kilometrov jugozahodno od Santiaga de Cuba. Zgradili so se na vrhu pečine, zgradba pa je trajala desetletja in je bila dokončana konec 17. stoletja. Italijanski inženir Giovanni Battista Antonelli je prvotne načrte oblikoval leta 1587, čeprav se gradnja ni začela skoraj 45 let.

Castillo de San Pedro del Morro je bil prvotno namenjen zaščiti pred piratskimi napadi, vendar je bil tudi zapor v poznem 17. stoletju, preden se je spet pretvoril v trdnjavo. Danes je ta elegantna utrdba odprta za javnost in vsebuje majhen pomorski muzej z razstavami o piratstvu in zgodovini območja. Po raziskovanju trdnjave lahko obiskovalci s strehe in restavracije s teraso uživajo v prekrasnem razgledu na zaliv. Najboljši čas za obisk utrdbe je približno uro pred sončnim zahodom, kar omogoča čas za raziskovanje utrdbe in posnetke pred obredom odpuščanja topov ob sončnem zahodu.

Nastanitev: Kje ostati v Santiago de Cuba

2. Parque Cespedes

V središču mesta je Parque Cespedes odlično izhodišče za oglede znamenitosti. Mnogi izmed najbolj opaznih stavb v Santiagu de Cube obkrožajo trg, vključno z Casa de Diego Velazquez in katedralom Nuestra de Senora de la Asuncion. Zahvaljujoč piratskim napadom, potresom in obnovi je katedrala doživela številne rekonstrukcije. Nazadnje je orkan Sandy poškodoval dele stavb, vendar so v teku obnovitve. Znotraj obiskovalci lahko raziskujejo Museo Eclesiastico z vrsto verskih umetniških del in sakralnih glasbenih del.

Čeprav je Parque Cespedes bolj plaza kot park, je priljubljeno srečanje domačinov in turistov ob katerem koli času dneva ali zvečer. Glasba zapolnjuje zrak in prevladuje živahen občutek. Prav tako je odličen kraj za sprostitev s kavo ali hladno pijačo in opazovanje sveta.

3. Cementerio de Santa Ifigenia

Cementerio de Santa Ifigenia v Santiagu de Cuba je domovina ostankov najbolj znanih vojaških kubanskih vojakov, pa tudi ljudi z bogastvom in slovesnostjo. Nekateri spomeniki, ki označujejo grobnice, so spektakularna umetniška dela. Ena najbolj impresivnih značilnosti pokopališča je mavzolej Joseja Martija. Ta ogromna zgradba se vzpenja nad okolico in je bila zasnovana tako, da omogoča tok svetlobe, da vstopi v jutranjih urah.

Cementerio de Santa Ifigenia vsebuje tudi grobnice Carlosa Manuela de Cespedesa, Emilia Bacardija in Franka Paisa. Tu so še vedno pokopani slavni Kubanci, med njimi tudi glasbenik Compay Segundo, ki je bil pokopan tu leta 2003. Vsakih trideset minut poteka spreminjanje varovanja. Vodnikom je zelo priporočljivo, da osvetlijo celotno zgodovino.

4. Casa de Diego Velazquez (Muzej zgodovine Cubano)

Casa de Diego Velazquez, ki predseduje Parque Cespedes, ponuja očarljiv pogled na nekdanjo rezidenco španskega konkvistadorja. Zgradba je bila zgrajena v zgodnjih 1500. letih in je bila najstarejša rezidenca na Kubi, zdaj pa se nahaja v muzeju Ambiente Historico Cubano. Conquistador in guverner Diego Velazquez sta živela v zgornjem delu hiše, medtem ko je bila nižja raven uporabljena kot livarna zlata; peč za taljenje zlata še vedno stoji. Če pogledamo zapleteno izrezljane strope v zgradbi, debele stene in trdno konstrukcijo, ustvarimo občutek bogastva in moči španskega imperija.

Od leta 1965 je bila hiša obnovljena in je danes Museo de Ambiente Historico Cubano. Muzej prikazuje veliko zbirko pohištva od 16. do 19. stoletja. Vsaka soba prikazuje drugačno časovno obdobje, zbirke pa so impresivne z izvrstnim porcelanom, steklom in drugimi gospodinjskimi predmeti, ki dopolnjujejo starinsko pohištvo. Za tiste, ki ne govorijo špansko, je priporočljivo, da vodeni ogledi v angleščini izkoristijo največ obiskovalcev.

Naslov: Felix Pena 602

5. Cuartel Moncada (Museo Historico 26 de Julio)

Ljubitelji zgodovine, ki jih zanima revolucija, bi si morali vzeti čas za obisk tega zgodovinskega mesta napada in temačnega muzeja. 26. julija 1953 med prazničnimi praznovanji so uporniške sile pod vodstvom Fidela Castra, Raula Castra in Cheja Guevare napadle te konkretne vojašnice, da bi zasegle orožje. Poskus ni uspel, vendar so revolucionarji od svojih prizadevanj pridobili veliko priznanje in mnogi ljudje menijo, da je ta dogodek začetek revolucije. Obiskovalci si lahko ogledajo luknje od napadov in raziskujejo muzej, ki opisuje zgodovino Kube od leta 1500 naprej. Razstave se osredotočajo na dogodke iz petdesetih let, vključno s usodnim napadom 26. julija.

6. Plaza de la Revolucion

Severovzhodno od središča mesta je Plaza de la Revolucion znamenito mesto mnogih pomembnih dogodkov. Tukaj je Fidel Castro podal govor, papež je praznoval maso med svojim obiskom na Kubi leta 1998 in veliko protestov. Najbolj presenetljiva značilnost tega velikega trga je dramatičen spomenik vojnemu junaku 19. stoletja, generalu Antoniu Maceu. Zobje mačete se dvigajo iz trave in obkrožajo veliko skulpturo generala na konju. Lokalni umetnik, Alberto Lezcay, je ustvaril to impresivno umetniško delo in je bil postavljen v devetdesetih letih.

Tu se nahaja tudi majhna podzemna muzejska holografija s hologramom, ki prikazuje slike iz revolucije in generala Maceo.

7. Museo Provincial Bacardi Moreau

V elegantni neoklasični zgradbi iz leta 1929 je Museo Provincial Bacardi Moreau med najstarejšimi muzeji na Kubi z impresivno raznolikostjo umetnosti in zbirateljskih predmetov z vsega sveta. Zbirka sega v prazgodovino, špansko osvajanje, neodvisne vojne in revolucijo. Emilio Bacardi Moreau, kubanski politik in pisatelj, je pridobil večino predmetov in celo potoval v Egipt leta 1912, da bi kupil mumijo.

Med stvari, ki jih je treba videti, so artefakti ameriških indijanov, osvajalcev in trgovine s sužnji ter osebni predmeti nacionalnih junakov, kot so Carlos Manuel Cespedes in Jose Marti. Morda je najbolj impresiven del muzeja umetniška razstava z domačimi in mednarodnimi umetniki, medtem ko arheološka sekcija vključuje egiptovske in perujske mumije in skrčene glave iz Amazonke.

Naslov: Calle Pío Rosado na Aguileri

8. Vista Alegre

Razdelek Santiago de Cuba v predelu Vista Alegre je nekdanji stanovanjski predel v mestu. Velik del arhitekture na tem področju sega v obdobje 1920-1930 s številnimi neoklasičnimi dvorci. Tu se lahko sprehodijo po širokih ulicah, ki so prekrite z drevesi, in si predstavljajo, kako je bilo življenje bogatih Kubancev, ki so nekoč živeli v teh velikih domovih. Veliko jih je bilo spremenjenih v pisarne, restavracije in šole.

Poleg arhitekture, druge turistične zanimivosti v Vista Alegre vključujejo Centro Cultural Africano Fernando Ortiz, ki prikazuje afriške artefakte in obrti, Museo de Imagen z zanimivimi prikazi o zgodovini fotografije na Kubi in Casa del Caribe, kulturni raziskovalni center, ki gosti koncertne noči in festivali.

9. Muzej skrite borbe

Museo de la Lucha Clandestina (Muzej skrivne borbe) je v starem policijskem štabu predstavil še eno zanimivo poglavje revolucije. Muzej prikazuje zgodovino gibanja Franca Paisa proti Batističnemu režimu in ponuja vpogled v zgodovino tega časovnega obdobja, ki se nanaša na Santiago de Cuba in vlogo lokalnih prebivalcev v revoluciji. Pais, skupaj z drugimi revolucionarji, so požarili to stavbo leta 1956. Danes je lepo obnovljena in ima čudovito dvorišče ter lep razgled na Santiago de Cuba z balkona.

Naslov: Gran Jesus Rabi 1

10. Rojstna hiša Jose Maria Heredia

Casa Natal de Jose Maria Heredia je rojstni kraj romantičnega pesnika Jose Maria Heredia. Rojen leta 1803, je najbolj znani kubanski pesnik, čeprav je umrl v Mehiki, medtem ko je bil v izgnanstvu. Pisal je predvsem o Amerikah o temah, povezanih z naravo. Casa Natal de Jose Maria Heredia je zdaj muzej, ki poklanja svoje življenje in dosežke. V tej čudoviti hiši so na voljo oprema, vključno s spalnico Heredia s posteljo iz mahagonija, in nekaterimi njegovimi osebnimi predmeti. Stavba deluje tudi kot kulturno središče in občasno vključuje pesniška branja.

Easy Day Trips

Gran Piedra (Jardin Botanico)

Približno 25 kilometrov jugovzhodno od mesta, Gran Piedra (Veliki kamen) je velika vulkanska kamnina na vrhu gore, ki ponuja čudovit razgled na meglene vrhove in obalne ravnice. Vožnja do Gran Piedre, čeprav je malo dviganje las, je vredna truda. 12-kilometrska cesta se vzpenja do Jardin Botanico z glavne obalne ceste v Parque Baconao, UNESCO-vem rezervatu biosfere bujnih plaž in zlatih plaž. Tu lahko obiskovalci občudujejo različne orhideje in druge tropske rastline. Na koncu botaničnega vrta Jardin je na videz nikoli ne končan niz stopnic, ki vodijo do 1, 234 metrov visokega vrha Gran Piedra in osupljivih pogledov. Včasih je območje včasih megleno, zato je najbolje, da načrtujete vzpon v jutranjih urah.

Bazilika de Nuestra Senora de la Caridad del Cobre

Staro rudarsko mesto Cobre, približno 18 kilometrov severozahodno od Santiaga de Cuba, je dom Bazilike de Nuestra Senora de la Caridad del Cobre, ene izmed najbolj znanih kubanskih cerkva. Cerkev in njeni rdeče-kupolasti stolpi, ki stojijo na bujni kulisi, so čudovit razgled.

Bazilika je najbolj znana po kipu, ki ga vsebuje. Kip kipovega zaščitnika Kube, ki ga krasi dragoceni dragulji, je črna Madona, ki nosi razkošno rumeno obleko. Ona nosi diamant in ametist križ in je okronan z diamanti, rubini in smaragdi. Vsako leto 8. septembra se Virgen izvleče iz klimatiziranega steklenega ograjenega prostora v baziliki za letno javno procesijo. Leta 1998 jo je blagoslovil papež Janez Pavel II.

Ta veličastna cerkev je romarsko mesto in privablja ljudi iz cele Kube, ki iščejo domnevno zdravilno moč Device.