Kostarika je čudežna dežela naravnih znamenitosti, z vulkani, plažami, gozdovi v oblaku in edinstveno divjino. To je država, ki privlači toliko opazovalcev ptic in luksuznih potnikov, kot je to za deskarje in popotnike. Zasedeno mesto San Jose je dom najboljših muzejev v državi in lepih trgov, toda pravi zakladi ležijo zunaj prestolnice, v gozdovih in majhnih obalnih vasicah. Neskončni odseki obale obale pacifiške obale, z majhnimi mesti, ki poskrbijo za deskarje in iskalce sonca. V notranjosti gozda, pokrita z gozdovi, ponuja lastne dogodivščine, od vulkanov in slapov do ziplininga in izjemnega opazovanja divjih živali. Kostarika ima tudi obalo na Karibih. Medtem ko je to manj obiskano območje države, ponuja nekaj malo drugačnega z vidika kulture in zanimivosti in je znano predvsem kot gojišče za zelene morske želve.
1. Nacionalni park Manuel Antonio
Divje živali, plaže in zabava so tisto, kar privablja obiskovalce v Nacionalni park Manuel Antonio in sosednje mesto Manuel Antonio. Park je znan po prelepem pesku, gozdu in divjih živalih, ki živijo na tem območju. Stoji v ostrem nasprotju s tem spokojnostjo, majhno mesto Manuel Antonio, znano po živahnem vzdušju. Obiskovalci, ki lahko objamejo oboje, bodo ugotovili, da je območje daljše. Mesto ima veliko hotelov in restavracij ter je v bližini parka.
Vodeni sprehodi po parku omogočajo enostavno opazovanje divjih živali, toda tudi tisti, ki si sami poiščejo park, nimajo težav pri iskanju opic, lenarjev in vseh vrst ptic. Sledijo običajne opice, veverice in oporni kapucini, ki pogosto potujejo po mestu in parku. Turistični vodniki pogosto nosijo stojala in teleskope, ki so dodaten bonus za gledanje in fotografiranje.
Večina dogajanja v mestu je osredotočena na čudovito plažo ob morju, kjer se po poldnevu pojavijo nogometne tekme in deskarji uživajo običajno nežne valove. (To je priljubljen kraj za poučevanje surfanja.) Čez cesto od plaže in višje na hribu so restavracije in trgovine, od katerih lahko nekatere zvečer postanejo precej glasne. Za tiste, ki želijo pobegniti od aktivnosti glavne plaže, se v parku nahajajo enako privlačne plaže.
Namestitev: Kje v Nacionalnem parku Manuel Antonio
2. Volcano Arenal (Volcan Arenal)
Narodni park vulkana Arenal se nahaja v razgibanem predelu Cordillera de Tilarán in je eden izmed najboljših razglednih območij vulkana v državi. Glavna atrakcija v parku je vulkan Arenal, ki doseže 1633 metrov. Izgleda, kot bi si lahko predstavljali vulkan; stožčasta gora z ogromnimi pepelnimi stebri, ki tečejo iz kraterja.
Arenal je bil mirujoč od leta 1500 do velikega izbruha 29. julija 1968, ko je umrlo 82 ljudi in uničilo dve vasi. Od takrat se je redno ukvarjala in obiskovalci lahko glede na dan ali teden pričakujejo vse, od oblaka pepela do žareče rdeče lave, ki teče po gori.
Park je znan tudi po široki paleti biotske raznovrstnosti s približno polovico vseh ptic, plazilcev, dvoživk in sesalcev, ki so predstavljeni nekje v njenih mejah.
Observatorij Arenal Lodge, prvotno zasebni observatorij, ustanovljen leta 1987, je edina loža znotraj meja nacionalnega parka Arenal Volcano. Nahaja se na kmetiji makadamije na južni strani vulkana. Od koče so odličen razgled na vulkan in jezero Arenal v nasprotni smeri. Na tem območju so številne pohodniške poti, od katerih nekatere vodijo do slapov, starih in nedavnih tokov lave.
Namestitev: Kje bivati v narodnem parku Arenal Volcano
3. Monteverde in gozdovi v oblaku
Gozdovi v oblaku blizu Monteverdeja in Santa Elena so postali priljubljeni ekoturistični kraji v Kostariki. Za tiste, ki srbijo, da se potopijo v naravo in vidijo edinstvene rastline in prostoživeče živali, ne da bi se preveč oddaljili od pretepene poti, je to zagotovo pravi kraj. Oblaki, ki pokrivajo te gozdove, zagotavljajo vlago, ki je potrebna za ohranjanje edinstvenih habitatov območja, ki jih najdemo samo tukaj. Medtem ko veliko ljudi pride samo za opazovanje ptic, gozdni rezervat v oblaku Monteverde in gozdni rezervat v oblaku Santa Elena vzdržujeta vse vrste sesalcev, dvoživk in plazilcev, od jaguarjev in pum, do žab in opic. Organizirani pohodi so eden najboljših načinov za ogled gozda, skupaj z ogledi krošnjami, ki lahko vključujejo zip-linije ali mostove in celo žičnice.
Monteverde in Santa Elena sta glavna turistična središča v regiji z nastanitvijo, restavracijami in celo trgovinami in galerijami umetnikov. To območje se nahaja severozahodno od San Juan, malo več kot štiri ure z avtobusom. Ker je območje hladnejše in poznano po oblaku, obiskovalci ne vidijo dolgo časa, ko so si ogledali znamenitosti, saj se številni potniki odločijo za pot proti plažam ob obali.
Nastanitev: Kje ostati v Monteverde
4. Dominical
Dominical je pristanišče za tropske popotnike z umazanimi ulicami, čudovitimi plažami, poceni nastanitvijo, priložnostnimi restavracijami na prostem in lastno edinstveno atmosfero. Surferji, ki prihajajo sem, težko odidejo, obiski pa se pogosto spremenijo v podaljšano bivanje. Toda Dominical pritegne tudi navdušence, ki lahko najdejo majhne luksuzne gostilne in nočitve z zajtrkom na obrobju ali v hribih s pogledom na mesto. Ti kraji so pogosto sproženi sami in dopuščajo ogled bližnjih prostoživečih živali, z opičnimi opicami, ki jutri zbujajo goste in toucane letijo ob bazenu.
Glavno mesto mesta do slave je širok odsek odprte plaže, podprt s senčnimi drevesi, kjer prodajalci postavljajo mize in prodajajo obrti in druge predmete turistom. Zunaj mesta so mirnejše plaže, kjer je mogoče najti miren prostor za vse. Zaradi južne lokacije Dominicala je bujna in parena tudi v sušnem obdobju, ko so severna območja prašna in drevesa so padla.
Nastanitev: Kje ostati v Dominical
5. Tamarindo
Tamarindo je mesto na polotoku Nicoya za deskanje, plavanje in zabavo. Ko je nekoč mirno ribiško mesto, je Tamarindo turistično pristanišče, kjer lahko obiskovalci najdejo dobro hrano in nastanitve, kot tudi vse druge turistične vsebine. Mesto se razprostira ob plaži Tamarindo, ki teče približno 1, 5 kilometra. Območje je znano po deskanju, z odmori za izkušene deskarje in območja za učence. Največji valovi so večinoma novembra in decembra.
Območje okoli Tamarinda je znano tudi po okolju prijaznih dogodivščinah in dejavnostih, ki vključujejo potapljanje, potapljanje, jahanje, ziplining in opazovanje v času sezone. Bližnja okolica Playa Grande je eden izmed najpomembnejših gnezdišč Kostarike za usnjene želve. Med oktobrom in marcem se gnezdijo več kot 100 želv in polnijo jajca čez noč.
Nastanitev: Kje ostati v Tamarindo
6. Mal Pais in Santa Teresa
Mal Pais na polotoku Nicoya je območje ob obali, znano po velikih valovih, ki privabljajo deskarje z vsega sveta. Mesto Santa Teresa je glavna vroča točka na tem območju, toda veriga vasi in plaž leži ob Mal Paisu, vključno z vasmi Mal Pais in Manzanillo . Danes je to območje mešanica popotnikov, deskarjev, ki niso nikoli uspeli zapustiti, in turistov, ki si želijo, da bi načrtovali daljše počitnice. Območje je bolj trendovsko in ima več prizorišč kot kraji, kot je Dominical, in razvoj na tem območju je postal bolj upscale.
Namestitev: Kje ostati v Mal Pais
7. Jaco
Jaco je dobra izbira za vse, ki iščejo iz San Joseja, a še vedno želijo udobje in udobje večjega mesta ali mesta. Plaža je prostorna in prijetna, v povprečju pa v Kostariki. Deskanje tukaj je zelo dobro in valovi so manj dramatični kot druga območja ob obali, kar pomeni, da je plavanje na splošno varno. Kaj ima Jaco, ki ga loči od številnih obalnih mest ob tem delu Tihega oceana, so sodobni apartmaji in trgovine, dobre restavracije in hoteli ter druge sodobne ugodnosti, zaradi katerih je postalo priljubljena izbira za izseljence in upokojence. Tudi potniki, ki bivajo v bližnjih vaseh, kot je Esterillos, težijo k Jacuu za en dan tu in tam, bodisi za nakupovanje ali lepo večerjo.
Nastanitev: Kje ostati v Jaco
8. Nacionalni park Tortuguero
Za nekaj malo drugačnega in malo izven utrjene poti, bodo obiskovalci morda želeli oditi v narodni park Tortuguero na Karibski obali. To območje, ki je dostopno samo z ladjo ali letalom, je eno od najbolj mokrih območij v državi in ponuja nekaj drugačnega od preostalega dela Kostarike. Park je izjemno pomembno gojišče zelene morske želve, zato je opazovanje želve tukaj glavna dejavnost.
Medtem ko je veliko plaž, obalno območje ni primerno za kopanje, saj so jadra in tokovi grobi in močni. Morski psi so pogosti. Na stotine in celo tisoče zelenih in usnjenih želv lahko gnezdimo in polagamo jajca na plažah čez noč. Konzervatorska prizadevanja so povečala število gnezdenih želv na tem območju.
Iz pohodniških poti ali voženj z ladjico po kanalih je mogoče opaziti opice, lenobe in kinkajoze. Pekarji in tapirji so prisotni, vendar jih je težje videti. Sladkovodne želve, kuščarji, kače, žabe, krastače in druge dvoživke so prav tako pogosti.
Namestitev: Kje ostati v bližini narodnega parka Tortuguero
9. Polotok Osa in narodni park Corcovado
Na skrajnem jugu Kostarike, zunaj čudovitih plaž Dominicala, je oddaljeni polotok Osa. Zaliv Dulce loči polotok od ostalega dela province Puntarenas. Nekateri od najbolj oddaljenih obalnih deževnih gozdov Srednje Amerike najdete na polotoku Osa in so zaščiteni v narodnem parku Corcovado. Poleg deskanja, ki je eden glavnih poudarkov, so v regiji priljubljene tudi potapljanje, snorklanje in ribolov. Puerto Jiménez je največje mesto na tem območju, na območju zaliva Drake pa lahko najdete tudi nekaj lepih lož.
Nacionalni park Corcovado je bil ustanovljen leta 1975 in ščiti tisto, kar velja za najboljši preostali del pacifiškega deževnega gozda v Srednji Ameriki. To je obsežen sistem poti in je priljubljena med potniki, ki uživajo na dolge razdalje pohodov.
Namestitev: Kje ostati v narodnem parku Corcovado
10. Narodno gledališče v San Joseju
Kostariki so ponosni na narodno gledališče, ki velja za najbolj impresivno stavbo v San Joséju. V devetdesetih letih 19. stoletja so vladajoči kavarni baroni glasovali za davek na izvoz kave, da bi financirali izgradnjo gledališča, in evropski obrtniki so bili uvoženi za oblikovanje stavbe.
Končana leta 1897, stavba ima klasično renesančno obokano fasado, ki jo dopolnjujejo kipi, ki simbolizirajo ples, glasbo in slavo. V notranjosti predverje iz roza marmorja vsebuje alegorične figure komedije in tragedije ter naslikane freske, ki prikazujejo teme v življenju v Kostariki.
Najbolj znana slika je tista, ki prikazuje pobiranje kave in izvoz, ki ga je naslikal Arturo Fontana v Milanu leta 1897. V freski je poudarjena trietažna dvorana v obliki podkve, ki sprejme 1.040 ljudi. Obstajajo redne predstave v gledališču in galerija s spreminjanjem umetniških predstav lokalnih umetnikov.
Nastanitev: Kje ostati v San Jose
11. Nacionalni park vulkana Irazu
Volcano Irazú je najvišji aktivni vulkan v Kostariki na 3.342 metrov. Nacionalni park varuje 2.309 hektar zemljišča okoli baze vulkana. Vrh vulkana je lunarna pokrajina s kraterji. Glavni krater Irazúja je premera 1.050 metrov in je globok 300 metrov, krater Diego de la Haya pa je precej manjši in vsebuje majhno apneno-zeleno jezero, ki je včasih rdeče barve.
Označene poti vodijo do teh kraterjev in še dveh manjših, od katerih ena vsebuje tudi jezero. Viden je tudi piroklastični stožec, ki je nastal iz fragmentirane vulkanske kamnine. Od vrha je mogoče na jasne dni paziti na Pacifik in Karibe.
12. Nacionalni park Braulio Carrillo
Narodni park Braulio Carrillo, oddaljen le 30 minut vožnje od živahnega San Joseja, obsega razgibane gore, slapove, kanjone, mirujoče vulkane in deviški deževni gozd. Bližina parka do glavnega vhoda v državi pomeni, da je to enostaven način za ogled nekaterih edinstvenih rastlin in divjih živali v Kostariki. V parku obstaja veliko različnih habitatov zaradi raznolikosti v nadmorski višini, ki sega od vrha vulkana Barva (2.906 metrov) do manj kot 50 metrov v karibskih nižinah. V parku živijo sesalci, kot so jaguarji, pume, tapirji, lenarji in opice, vendar je lažje videti in slišati več vrst ptic, vključno z Quetzalom (nacionalno ptico), tucani in orli.
Nastanitev: Kje ostati v San Jose
13. Nacionalni park Rincón de la Vieja
Vulkan Rincón de la Vieja je glavna atrakcija tega parka. Ta aktivni vulkan je nazadnje izbruhnil leta 2011, zaradi česar pohodniške poti do vrha niso več odprte, vendar se na tem območju še vedno nahajajo pohodniške poti, ki vodijo do slapov in vročih izvirov. Ta park je tudi dom številnih prosto živečih živali, s tapirji, lenarji, opicami in velikimi mačkami, kot so jaguar, puma in ocelot, ki še vedno živijo v parku.
Namestitev: Kje ostati v bližini nacionalnega parka Rincón de la Vieja
14. Muzej zlata v Kolumbiju v San Joseju
Ta muzej hrani eno največjih zbirk predkolumbijskih zlatnikov v Amerikah. V muzejskem kompleksu najdemo več kot 20.000 unč zlata v približno 2.000 predmetih, ki prav tako predstavljajo zbirke kovancev in žigov ter prikaz umetnosti v Kostariki.
15. Divje živali
Kostarika je ena tistih redkih držav, kjer je divjad sama vredna potovanja. Kar je državi manjkalo v kulturnih znamenitostih, je več kot izkoreninjanje z edinstvenimi in razširjenimi izkušnjami z divjimi živalmi. Obiskovalci redko iščejo živali, opice pa se redno pojavljajo po mestih, škrlatne macaws in toucane, ki gnezdijo tik ob bazenu, in nekatere živali, ki jih obiskovalci morda tudi ne prepoznajo po parkih. Priložnosti za opazovanje divjih živali niso omejene na nobeno območje, vendar pa bodo obisk parka ali organizirani izleti z vodniki, ki dobro poznajo, izboljšali možnosti za videnje nekaterih bolj izmuzljivih vrst.
