Zahodna Pensilvanija je pokrajina lepih gričev in gore Appalachian Plateau, zato ni presenetljivo, da se v njenih parkih in divjih deželah nahajajo številne naravne znamenitosti. Krožne podeželske ceste in kilometri pohodniških in kolesarskih poti vodijo do jezer, ribnikov, hitrih potokov, slapov in razglednih točk. To je eno izmed najboljših krajev v srednjem Atlantiku, kjer si lahko ogledate jesensko listje. Zgodovinska območja segajo stoletja, od francoske in indijske vojne do 21. stoletja, in tri mojstrovine modernistične arhitekture so odprte za turiste. In za otroke je eden izmed najbolj priljubljenih zabaviščnih parkov v državi. Vse te zabavne stvari so lahko dostopne na enodnevnih izletih iz Pittsburgha.

1. Laurel Highlands

Manj kot dve uri južno od Pittsburgha, gorska pokrajina Laurel Highlands vključuje najvišjo državno višino, Mount Davis, z asfaltirano cesto do njenega 3.213-metrskega vrha. Osem državnih parkov v Laurel Highlandsu so brezplačni in eden od njih, Ohiopyle State Park, ščiti čudovite 30-metrske kumare. Jame in geološki park kaverne Laurel je dovolj velik, da lahko v njem stoji golf igrišče z 18 luknjami. Skozi ta reka, jezera in gozdnate planine teče Veliki Allegheny Passage, 150-miljska železniška pot za pohodništvo in kolesarjenje, ki vključuje nekaj najboljših razgledov v regiji in nikoli ne presega 2%.

Uradna spletna stran: //www.laurelhighlands.org

2. Fallingwater Frank Lloyd Wrighta

Globoko v naravnem rezervatu Bear Run, 43 milj jugovzhodno od Pittsburgha, je projekt Fallingwater leta 1935 oblikoval arhitekt Frank Lloyd Wright in je priznan kot mojstrovina arhitekture 20. stoletja. Zasnovana tako, da dopolnjuje in postane del dramatičnega mesta nad slapom, Fallingwater vključuje padce tako vizualno kot z zvokom vode po hiši. Koraki iz dnevne sobe vodijo neposredno v vodo spodaj. Wright je oblikoval pohištvo in dekoracije, ki so še danes v hiši.

Nedaleč od Fallingwater so še dve drugi Wrightovi hiši, ki sta odprti za obiskovalce. Na blefu nad sotesko reke Youghiogheny je Kentuck Knob gorski dom, zgrajen v petdesetih letih prejšnjega stoletja, in Duncan House iz leta 1957, ki je bil razstavljen in preseljen iz Illinoisa, je zdaj na voljo za najemnino čez noč.

Naslov: 1491 Mill Run Road, Mill Run, Pennsylvania

Uradna stran: //fallingwater.org/

3. Hartwood Acres

Kamnita dvorec v stilu Tudor je osrednja točka parka 629 hektarjev, ki je oddaljen 10 milj od središča Pittsburgha. Hiša in hlevi, ki sta bili zgrajeni leta 1929 kot zasebna posestva, sta zdaj odprti za javnost, prav tako pa tudi obsežni vrtovi. Ostali del parka ponuja brezplačen dostop do kilometrov pohodniških poti in poti za uzde po gozdu. Na voljo je tudi jahanje, poleti pa so na voljo koncerti in odrski nastopi v amfiteatru. Ob zimskih večerih so v dvorcu obiskani ob svečah.

Naslov: 200 Hartwood Acres, Pittsburgh, Pennsylvania

4. Idlewild & SoakZone

Nagrajeni otroški park vključuje sedem ločenih tematskih področij z dvema podstavkoma za kolesarjenje, kolo Ferris, vožnjo z bičem, zgodovinski vrtiljak in vodni park s še 11 atrakcijami. Otroci lahko dobijo in ostanejo mokri v vodnih tekmovalcih; potopitev cevovoda; Družinski val Wowabunga; ali na plavajočem zalivu, 200-dvorišče cevne reke. Mlajši otroci radi uživajo v bazenu Little Squirts in Adventure Galleyju Captain Kidda s šestimi tobogani in številnimi možnostmi pršenja in pršenja. Na začaranem gradu oživijo otroške rime in pravljice, kjer lahko kralj Arthurs poskuša iz kamna potegniti meč Excalibur.

Naslov: 2574 US-30, Ligonier, Pennsylvania

Uradna stran: www.idlewild.com

5. Državno bojišče Fort Nujnost

Kot uvodno srečanje francoske in indijske vojne, bitke pri Fort Necessity 3. julija 1754, ni bilo nobenih boljših trenutkov Georgea Washingtona. Čeprav je vojna končno privedla do tega, da je britanska kolonialna vojska izsilila francoske iz severnih kolonij, je bil mladi polkovnik Washington prisiljen, da se preda daleč močnejšim francoskim silam, ki so se uveljavile v Fort Duquesne, v Pittsburghu.

Preprosta palisadirana lesena utrdba Washingtonovih mož, ki so jo zgradili tukaj, je bila ponovljena v Veliki travnik, središče za obiskovalce pa ponuja pogovore, oglede in demonstracije zgodovinskega orožja poleti. Tudi del parka, gostilna Mount Washington, zgrajena leta 1827, je bila ena od gostiln za popotnike na nacionalni cesti in prikazuje artefakte iz tistega časa. Tu je pet milj pohodniških poti in še pol milje z razlagalnimi oznakami na Jumonville Glen, približno sedem milj od bojišča, kjer se je Washington prvič srečal s francoskimi vojaki.

Naslov: 1 Washington Parkway, Farmington, Pennsylvania

Uradna stran: //www.nps.gov/fone

6. Johnstown nagnjena letala in spomin na poplave

Zgrajena po katastrofalni poplavi iz leta 1889 v Johnstownu, je poševno letalo povezalo središče mesta z daleč višjim Westmontom, ki se je razvijal v stanovanjsko sosesko. Toda med poznejšimi poplavami, leta 1936 in 1977, se je izkazalo kot neprecenljiva pot za izhod v sili za ljudi v spodnjem mestu in za pridobivanje pomoči in oskrbe na poplavljenem območju. Na višini Johnstownovega jeklarnega obrata je dvigalo prevozilo kar milijon potnikov letno. To je najbolj strm nagib na svetu, ki prevaža vozilo in podpira 30-metrske avtomobile, ki lahko sprejmejo 30 potnikov.

Ko se je 31. maja 1889 umaknila brana South Fork, je 20 milijonov ton vode, ki jo je sprostilo, uničilo mesto in vzelo 2.209 življenj. Izkazalo se je tudi največje javno podporo do tega datuma, saj so se ljudje z vsega sveta zbrali, da bi pomagali preživelim brezdomcem. Rangersi na nacionalnem spominskem paviljonu Johnstown so vodili vodene izlete in pohode na lokacije, povezane s poplavo, po poti poplavnih voda.

Naslov: Ulica 206 Johns, Johnstown, Pennsylvania

Uradna stran: //www.inclinedplane.org/

7. Mesto za reševanje rudnika Quecreek Zgodovinski mejnik

Zgodba s srečnim koncem je pritegnila svetovno pozornost leta 2002, ko je bilo devet rudarjev ujetih 240 metrov pod površjem v rudniku premoga za 77 ur. Pripoved o petdnevnem preizkušanju v hladu in temi ter neutrudnem delu, da bi jih rešili, ko se je uspeh zdel brezupen, je povedal na mestu reševanja. Spominsko mesto je delo v teku, saj se zbirajo sredstva za ustvarjanje stalnega doma za spominke, račune iz prve roke, opremo in reševalno kapsulo, ki jih je končno pripeljala na varno. V bližini gredi, ki jo lahko vidite, je tudi metrski bronasti kip rudarja. Mesto pogosto zaposlujejo družinski člani ujetih rudarjev in tisti, ki so sodelovali pri reševanju.

Naslov: 151 Haupt Road, Somerset, Pennsylvania

Uradna stran: www.quecreekrescue.org/

8. Mystic Mountain Skiing in Nemacolin Woodlands Golf

Štiri sezone Nemacolin Woodlands Resort, ki se razprostira na 2.000 gozdnih jutrih v pokrajini Laurel Highlands, ponuja smučanje in zimske športe v zimskem času in dva igrišča za golf, ko se sneg stopi. Sedem smučarskih prog za smučanje in deskanje na snegu v Mystic Mountainu je postreženo s sedežnico quad in začetnim vlečenjem, vse pa so osvetljene za nočno smučanje. Skupaj s cevnim parkom, zimski športi vključujejo sankanje s pesmimi z Aljaski, vožnjo s sani, tek na smučeh in steze za krpljanje.

Naslov: 1001 Lafayette Drive, Farmington, Pennsylvania

Uradna spletna stran: www.nemacolin.com