Zion je eden najbolj obiskanih parkov v Združenih državah Amerike, in veliko ljudi prihaja tukaj posebej za izjemno pohodništvo. Ampak vam ni treba biti izkušen pohodnik, da bi uživali v poteh v tem parku. Pohodi segajo od manj kot pol milje do večdnevnih pohodov, s potmi za vse ravni sposobnosti.

Če imate čas za le nekaj kratkih pohodov ali sprehodov, so najboljše možnosti: Spodnji smaragdni bazeni, jokavost in sprehajalna pot ob reki. Vendar, če želite doživeti nekaj od Zionovih klasičnih, podpisovskih pohodov, The Narrows ali Angels Landing so verjetno tisto, kar iščete v enodnevnem pohodu. Za nekaj vmes so vse vrste možnosti. Zion je spektakularni park z neverjetnimi razgledi na vsakem koraku, tako da ne glede na to, ali izberete pohod, ki poteka po dnu doline, s strmimi stenami, ki se dvigajo nad vami, ali pot, ki poteka po enem od visokih grebenov, ne boste biti razočaran.

Od pomladi do jeseni park zaprta Zion Canyon Scenic Drive do zasebnih vozil in ponuja brezplačen prevoz za obiskovalce. Avtobus se ustavi na vseh glavnih stezah vzdolž tega dela parka in je zelo primeren za nekatere pohode, ki jih lahko začnete na eni postaji in končate na drugi.

1. Narrows

Zionova podpisna značilnost, Narrows je slapski kanjon vseh kanjonov reke, in pohodniki, ki jim ni mar, da bi postali malo mokri, se lahko odpravijo skozi ta spektakularni kamniti rez, ki sledi Devici. To je najbolj priljubljena pohodniška pot v narodnem parku Zion, vendar je to storjeno poleti, ko reka odmakne od pomladnega odtoka in je dovolj varna za prehod.

Čeprav obstaja več kot en način za spopadanje s tem pohodom, večina ljudi začne pot, kjer se konča Riverside Walk. V krajih, kjer so stene kanjona blizu reke do točke, kjer ni obale, morate prečkati reko, ko se pomikate navzgor, ko se pomikate po skalah na strugi. Ta pohod lahko naredite kratek ali tako dolgo, kot želite, tako da se obrnete na kateri koli točki, vendar ne morete preseči Big Springsa. Večina pohodnikov naredi pohod od šest do osem kilometrov. Druga možnost je, če dobite dovoljenje, lahko naredite to pohod od vrha navzdol za naporno 16-milj potovanje.

2. Angels Landing

Angels Landing je eden najbolj znanih pohodov v parku, ki se povzpne na izjemno razgledno točko s pogledom na kanjon. Ta dramatičen pohod vas popelje navzgor po vrsti planin na vrsto prehodov, nato pa sledite ozkemu grebenu, ki se konča na spustu, dolgem 1500 metrov, kjer si lahko ogledate dolino spodaj. Čeprav je to slavni pohod, ni za vsakogar. To je naporna pot v dolžini 5, 4 milje s potovanjem z resnimi višinami in ozkimi grebeni z velikimi padci. To ni za pohodnike, ki se bojijo višine in niso primerni za majhne otroke. Nekatere poti imajo verige za ročaje.

Ta pohod se začne v jami in traja od tri do šest ur. Pot je odprta celo leto, poleti pa je lahko zelo vroča ali pozimi prekrita s snegom.

3. Sprehod ob reki

Kot že ime pove, ta pot sledi Deviški reki za čudovit razgled na okoliške pečine, ki se dvigajo na obeh straneh reke. Ta tlakovana pot, ki je dostopna invalidskim vozičkom in sprehajalcem, obdaja steno za večino poti in ponuja bližnji pogled na stene, viseče vrtove in reko Devico. Tu lahko včasih opazite ptice in druge divje živali. Primitivne poti v nekaterih odsekih vam omogočajo, da se sprehodite do reke. Pot se konča na začetku pohoda Narrows. Riverside Walk je 2, 2-kilometrski pohod, ki ga lahko povprečni obiskovalec zlahka izvede in je zadnja postaja na avtobusu.

4. Smaragdni bazeni

Emerald Pools pohod, ki se začne na postaji shuttle Zion Lodge, ima tri sklope bazenov na različnih točkah pohod: nižje smaragdne bazene, srednji smaragdni bazeni in zgornji smaragdni bazeni. Lahko se odpravite na vse tri ali samo na prvi niz, odvisno od vaše ravni energije ali časa, ki ga želite preživeti tukaj.

Tudi če se preprosto odpravite na Bazene Spodnjih Smaragdov, 6-miljni povratni izlet po asfaltni poti, je to pohod dobro vreden dela in popoln, če imate otroke. Bazeni, ki so včasih bolj podobni blatnim lokvam, se nahajajo ob vznožju stene ali polnega slapa, odvisno od letnega časa. Po poti, do te točke, so lep razgled po dolini in nad Devico. Na eni točki lahko vidite velik del skalne stene, ki je padel s pečine in pripeljal do zaprtja poti za večino zime leta 2017.

Če se odločite za nadaljevanje, pot nadaljujete mimo stene, ki kaplja, in se povzpnete nad območje slapov, do Bližnjih Smaragdnih bazenov. Poleg bazenov boste našli odličen razgled na okoliške gore. Od tu se lahko, če se odločite, vrnete na parkirišče. Druga možnost je, da ujamete Kayentino pot in se odpravite navzdol, da zaključite svoj pohod v Grotto, kjer lahko ujamete avtobus za park. Ali, če ste pripravljeni za malo več pustolovščin, se lahko odpravite od Srednjih bazenov do Zgornjih Smaragdnih bazenov. Ta zadnji del poti ima nekaj izpostavljenih polen in morda ni primeren za otroke ali tiste z resnim strahom pred višino.

5. Jokajoča skala

Enostavna pol kilometra poti, ki vodijo do poti, vodi do jokavca, velike niše, ki je izklesana v steni pečine, s stalno vodo, ki kaplja ali teče iz obraza. Spomladi in še posebej v deževnih dneh se lahko Weeping Rock pretvori v slap. Ob steni si lahko ogledate viseče vrtove in gledate čez dolino na okoliške gore. Pričakajte, da se boste vsaj malo mokri na tem pohodu, če se boste odločili za hojo pod previsom. Ta kratek pohod ima nekaj zmerno strmih odsekov in nekaj stopnic. Ni dostopen z invalidskim vozičkom.

6. Opazovalna točka

Za spektakularno pokrajino in izjemen razgled na kanjon Zion je ta osem-miljski izlet za eno potovanje ena najboljših poti. To je naporni pohod do kanjona Echo, skozi slikovit peščenjak Navajo in preteklih dramatičnih padcev na ravno razgledno točko z razglednim pogledom na kanjon. Od tu lahko pogledate navzdol na stene in dolino, ki jo reže Devica, daleč pod njo. Če niste za dramo in množico Angels Landing, je opazovalna točka lepa alternativa. Čeprav je daljši in višji, je tudi manj natrpan in vas popelje skozi čudovito kanjonsko pokrajino. Vožnja za ta pohod je na parkirišču Weeping Rock. V zimskem času je lahko pot prekrita s snegom ali poledenela.

7. Skriti kanjon

Skrit kanjon lahko naredite samostojno ali kot spodbudo za sled opazovanja. Samo po sebi je veliko manj naporen in krajši izlet s povratno razdaljo 2, 2 milje . To je odlična možnost, če želite le preživeti nekaj ur pohodništva in se ne bojite višin. Pot vodi iz poti Weeping Rock, prične serijo stikal in se konča pri visečem kanjonu. Bodite opozorjeni, ta pot ima nekaj resnih padcev na ozkih odsekih poti, od katerih imajo nekatere verige, pritrjene na stranico pečine, da se držijo, od katerih nekatere ne. Ni primeren za otroke in ne bo prijeten za vse, ki se bojijo višine.

8. Canyon spregledali stezo

To je spektakularen enourni pohod z avtoceste Zion-Mount Carmel, ki vodi do visoke razgledne točke z razgledom na dolino. Sama pot je del privlačnosti, saj se zavije okrog strani gore, obdaja steno pečine in se usmerja na leseno pešpot, ki je obešena nad stezo, in gleda čez izjemno kuliso okoli vsakega vogala. Dolge kapljice so večinoma zaščitene z ograjo, nekatere pa ne. Na točkah se boste morali pogajati po ozkih policah brez ovir, zaradi česar je ta pot neprimerna za majhne otroke.

Vožnja se nahaja na vzhodni strani predora, takoj po izstopu iz predora. Morate potegniti na parkirišče takoj, ko zapustite predor, ali pa boste zamudili postanek.

9. Kayenta

Pot Kayenta se povezuje s potjo Emerald Pools in pogosto poteka v kombinaciji s pohodom v smaragdnih bazenih, začenši v jami The Grotto in konča na avtobusnih postajah Zion Lodge. Če želite samo narediti Kayenta Trail, je dve milji ven in nazaj pohod na Zgornji Emerald Bazeni. Pot objame steno kanjona za večino poti in se nato povzpne do bazenov. Lepi pogledi na reko Devico in kanjon se raztezajo vzdolž te poti, ki ima tudi številne izpostavljene odseke z dolgimi padci.

Kje ostati v bližini narodnega parka Zion

Najbližje mesto parku in najprimernejše mesto za bivanje je v Springdaleu, tik pred južnimi vrati. Od pomladi do jeseni vozijo avtobusi od Springdalea do centra za obiskovalce parka, kjer lahko nato vzamete parkirišče po parku Zion Canyon Scenic Drive. Hotelske možnosti v Springdaleu so bogate in segajo od vrha do srednjega razreda, vendar je malo možnosti za proračun. Za boljšo vrednost lahko bivate tudi v bližnji St. George, približno eno uro vožnje, kjer so vse vrste verige hotelov in nekaj proračuna nastanitve.

• Luksuzni hoteli: Eno izmed najlepših, luksuznih letovišč v Springdaleu je Cliffrose Lodge & Gardens, tik pred vrati. Ponuja standardne sobe in čudovite vile. Letovišče ima več bazenov in masažnih kadi ter plažo ob reki. Cable Mountain Lodge je še ena luksuzna nepremičnina s studii in apartmaji, lep zunanji bazen in čudoviti razgledi.
• Mid-Range Hoteli: Na zgornjem koncu sredi območja, Flanigan's Inn ponuja celotno paleto sob in apartmajev, nekatere z balkoni ali patios, in na kraju samem jedilnico in spa objektov. Prav tako je treba upoštevati Holiday Inn Express Springdale in Majestic View Lodge. Oba sta elegantna dvonadstropna posestva, s sezonskimi bazeni, lepimi razgledi in vabljivimi skupnimi prostori z velikimi okni.
• Proračun hoteli: Howard Johnson Inn & Suites v St. George je ena od najbolj ekonomičnih možnosti, ki ponujajo osnovne, vendar udobne sobe, od katerih so nekatere hladilniki. Na voljo je brezplačen zajtrk. Priljubljen je tudi Chalet Motel v mirnem predelu St. George. Sobe so bile pred kratkim predelane, nekatere imajo tudi kuhinjo.

Več odličnih destinacij za pohodništvo na jugozahodu

Utah je izjemno stanje za pohodništvo. Samo zahodno od Ziona lahko najdete nekaj neverjetnih parkov in pohodniških poti v bližini Sv. Jurija in malo več kot eno uro po cesti na severovzhodno od Ziona, edinstveno pokrajino in čudovite pohodniške poti v Nacionalni park Bryce Canyon. Nadalje proti vzhodu, v bližini Moaba, si oglejte izlete v narodni park Arches.

Če se odpravljate proti jugu od Ziona, v Nevado, je vredno vzeti nekaj časa, da se podate na poti v Državnem parku doline ognja in nacionalnem ohranjevalnem območju Red Rock Canyon.