Narodni park Nitmiluk (soteska Katherine) je eden izmed draguljev severnega ozemlja. Serija trinajstih spektakularnih strmih sotesk je izklesana na mogočni reki Katarini. Soteska se potopi do 100 m globoko vzdolž južne planote Arnhem Land, ki se razteza 12 km, preden se odpre naprej. Park leži na južni strani nacionalnega parka Kakadu, 244 km jugovzhodno od Darwina.
V nasprotju s suho, kamnito zemljo planote Arnhem Land, trajnica tok reke Katherine hrani bujno rast rastlin. Reka pandanus, vinska trta in domače fige obrobljajo reko. Med mokro sezono voda teče skozi ozke soteske, slapovi pa se spuščajo po skalnatih stenah. V sušnih mesecih se lahko nivo vode spusti več kot deset metrov, zapušča pa serijo čudovitih balvanskih bazenov.
Divje živali so bogate. V parku živi več kot 206 vrst ptic; 44 vrst avtohtonih sesalcev, kot so netopirji, posum in makropod; in veliko število plazilcev in sladkovodnih krokodilov. Ta sramežljiva bitja so najbolj vidna zgodaj zjutraj in niso tako nevarna kot njihovi slanici.
V skladu z zakonodajo o avtorskih pravicah za zemljišča so bila zemljišča v narodnem parku Nitmiluk vrnjena tradicionalnim lastnikom, avtohtonim ljudstvom Jawoyn, ki so ga nato vrnili v zakup vladi. Danes ljudje Jawoyn in Komisija za parke in divje živali na severnem ozemlju skupaj upravljajo s to divjino. Obiskovalci si lahko ogledajo umetnost skale Jawoyn ob vznožju strmine peščenjaka ob reki Katherine in na drugih mestih v parku. Nekatere poslikave so stare več tisoč let.
Ljubitelji narave bodo v Narodnem parku Nitmiluk našli veliko stvari, ki jih je treba videti in početi. Rekreativne aktivnosti segajo od plavanja v hladnih vrtačah in kampiranja ob reki do ribolova za barramundi in pohodništva po številnih poteh.
Pohodniške poti
Pohodniške poti izžarevajo iz centra za obiskovalce in zadovoljijo vse sposobnosti. Steze se raztezajo od 4, 5 km hoje do razgledne točke nad prvo sotesko do priljubljene petdnevne poti Jatbula, ki je sezonski pohod od centra za obiskovalce v Nitmiluk do Leliyn (slapovi Edith). Steza Jatbula se razteza na 58 km, pokrajina pa se razteza od travnatih površin savane in slapov do skalnatih strminah in deževnega gozda. Na poti iščite Jawoyn Rock Art v Amfiteatru . Ko boste pri Leliynu (slapovi Edith), na zahodnem koncu parka, lahko obiskovalci osvežijo. Od podnožja slapov se do razgledne točke pripelje 2 km steza.
Še ena priljubljena pot in dom številnim pisanim metuljem je sprehajalna korita metuljev, 4 ure hoje do stranske doline v soteski Katherine. Windolf Walk tka ob reki Katherine in do Patovega razgledišča . Tu lahko obiskovalci uživajo v panoramskem razgledu na sotesko. Sledite poti do južnega rova . Po dežju se padajo slapovi po skalah.
Ogledi
Aboridžinski vodniki vodijo odlične ture, ki nudijo dragocen vpogled v ekologijo parka in njegovih številnih svetih krajev. Če želite resnično ceniti velikost kanjonov, rezervirajte izlet z ladjo skozi sotesko. Izleti segajo od 2-urnih križarjenj do poldnevnih izletov. Kajaki so na voljo tudi za najem, kar zagotavlja zabavno veslanje po brzicah reke Katarine. Za ptičje razglede si lahko obiskovalci ogledajo tudi slikovit polet s helikopterjem.
Nasveti in taktike
Naslednji nasveti in taktike vam bodo pomagali povečati možnosti za zabavo ob obisku narodnega parka Nitmiluk:
- Aussie sonce je lahko močno. Ko se odpravljate v divjino, nosite kremo za sončenje in klobuk. Pohodniki morajo tudi iskati zavetje v žgočem dnevu in nositi sončna očala, da zaščitijo oči.
- Pripeljite vsaj 3 litre vode na osebo, nosite trdne čevlje za hojo in razmislite o tem, da bi prinesli topografsko karto in kompas ali GPS.
- Vzemite daljnogled za bližnji pogled na ptice in druge divje živali.
- Ko se pakirate za dolge pohode, si vzemite osnovno opremo za prvo pomoč, registrirajte načrtovano pot in obvestite prijatelje in družino o predvidenem času vrnitve.
- Najbolj priljubljen mesec za obisk parka je od maja do septembra, ko je vreme hladnejše in bolj suho. Vlažna sezona lahko povzroči poplave vzdolž reke Katherine, rekreativne dejavnosti pa so lahko omejene. Poleg tega se lahko dovozna cesta prekine za kratka obdobja med največjim časom poplavljanja.
Priti tja
Narodni park Nitmiluk se nahaja na vrhu Avstralskega severnega ozemlja. Park ima dve glavni točki dostopa obiskovalcev:
- Glavni vhod leži 30 km severovzhodno od mesta Katherine po zapečateni cesti. Katherine se nahaja 310 km južno od Darwina ob avtocesti Stuart.
- Leliyn (slapovi Edith), na zahodni strani parka, je dostopen z odcepom od avtoceste Stuart, 42 km severno od Katherine, nato pa po zaprti cesti za 19 km.
